العمر ليس هو المشكلة. التفرقة العمرية هي المشكلة

يشيخ الجميع: فمنذ اللحظة التي نولد فيها ونحن نشيخ. إنها تجربة حتمية وعالمية. ولكن بطريقة ما، يُنظر إلى عملية التقدم في السن اليومية على أنها تجربة سلبية، وذلك بفضل شكل من أشكال التحيز المعروف باسم "التحيز ضد المسنين".

ما هو التحيز ضد المسنين؟ إنها طريقة ضيقة لرؤية الناس - خاصةً كبار السن - والتي تصوّرنا بشكل نمطي بناءً على أعمارنا وتتجاهل خصائصنا الفردية.

ينظر التمييز ضد كبار السن إلى كبار السن على أنهم جميعًا لديهم نفس النطاق الضيق من السلوكيات والقدرات والتفضيلات والقيود والاحتياجات. تصبح أصواتنا وحياتنا الفردية غير مرئية، ويتعامل الناس معنا كما لو كانت الافتراضات النمطية صحيحة.

"يشير التحيز ضد المسنين إلى القوالب النمطية (طريقة تفكيرنا) والتحيز (طريقة شعورنا) والتمييز (طريقة تصرفنا) الموجهة نحو الأشخاص لمجرد أعمارهم". (اللجنة الأسترالية لحقوق الإنسان)i

على مدى فترة طويلة من الزمن، أصبحت اللغة والافتراضات المتحيزة ضد المسنين جزءًا من طريقة تفكير مجتمعنا. وهذا يعني أنه قد يكون من الصعب الاعتراف بها كمشكلة، لكنها كذلك.

يضر التحيز ضد المسنين. فهو يسبب الضيق والتعاسة وفقدان الكرامة والاحترام والوحدة. وقد يتسبب في التمييز على أساس السن وإساءة معاملة المسنين. التمييز على أساس السن قضية من قضايا حقوق الإنسان.

إن التقدم في السن لا يلغي حقوقنا أو يسلبنا قدراتنا أو أهدافنا أو أحلامنا أو احتياجاتنا الفردية - ولكن التمييز على أساس السن يمكن أن يكون له هذا التأثير. وكما قال المفوض السابق المعني بالتمييز على أساس السن، الأونرابل كاي باترسون AO، "العمر ليس هو المشكلة. بل التمييز على أساس السن هو المشكلة.

كيف يبدو التمييز على أساس العمر؟

قد لا يدرك الأشخاص ذوو المواقف المتحيزة ضد المسنين أن ما يقولونه ويفكرون به ويفعلونه مؤذٍ. ربما لم تدرك حتى أن شيئًا ما واجهته كان متحيزًا ضد المسنين. لهذا السبب من المهم لنا جميعاً أن نبدأ في الحديث عن ماهية التحيز ضد المسنين وكيف يبدو.

فيما يلي بعض الأمثلة على المعاملة المتحيزة ضد المسنين.

• يتم تجاهلك أو التحدث معك بازدراء في المتاجر أو الاجتماعات أو أماكن العمل.

• عندما تخبرين شخصًا ما عن وقاحة أو إساءة أو معاملة غير عادلة تعرضتِ لها، يتم رفضك على أنك "عجوز" أو تبالغين في رد فعلك أو "تتخيلين أشياء".

• يصر الناس على القيام بأشياء أنت قادر على القيام بها بنفسك.

• يتحدث الناس إليك بصوت عالٍ أو بطيء دون أن تسألهم ما إذا كنت بحاجة إلى ذلك.

• يتحدث مقدمو الرعاية الصحية ومقدمو الخدمات الآخرون إلى مرافقك أو مقدم الرعاية في الماضي.

• يتم حرمانك من الخدمات الصحية أو عدم أخذك على محمل الجد لأن أعراضك "نموذجية لشخص في مثل عمرك".

• يتم رفض آرائك ومساهماتك باعتبارها "عفا عليها الزمن".

• تشعرين بطريقة ما بأنك أكبر من أن تستمري في عملك أو الأنشطة التي تستمتعين بها.

• يفترض الناس أنك لا تستطيع فهم أو استخدام التكنولوجيا.

• يفترض الناس أنك متقاعد.

• عندما تلوح في الأفق حالات التكرار في العمل، يعتقد الناس أنك حريص على الحصول على واحدة لأنك "ستعدّ للتقاعد على أي حال".

• يتم رفض طلباتك للوظيفة أو الترقية، حتى عندما تكون مؤهلاً بشكل مناسب للوظائف.

• أنت موضع نكات وتعليقات نمطية عن كبار السن، أو التقدم في السن، أو التقدم في العمر، أو التقدم في السن، أو أن تبدو "صغيراً بالنسبة لعمرك".

  ---

التمييز على أساس السن في التوظيف: قصة أنجيلين*

بلغت أنجيلين 65 عامًا عندما كانت تعمل في الخدمة العامة في كانبيرا. عندما تم الاستغناء عن وظيفتها، تقدمت لوظائف أخرى مناسبة في نفس القسم. ومع ذلك، على الرغم من كونها مؤهلة لهذه الوظائف، لم يتم النظر في أي منها لأسباب غريبة. وقد سمع مدير أنجيلين وزميل لها ذات يوم يقولان بالصدفة: "حقًا، كان ينبغي أن تكون متقاعدة الآن".

أقامت أنجيلين دعوى قضائية ضد صاحب العمل في محاولة للبقاء في عملها، لكنها سحبتها لاحقًا لأن الأمر كان سيستغرق وقتًا طويلاً لحلها.

تقول أنجيلين: "كانت النتيجة النهائية هي أنني أُجبرت على ترك مهنة كنت أهتم بها حقًا قبل 3 أو 4 سنوات على الأقل قبل أن أكون مستعدة للذهاب".

ما أهمية التمييز على أساس العمر؟

يعتبر التمييز على أساس السن مشكلة كبيرة بالنسبة لكبار السن لأنه يحد من مشاركتنا الفعالة والكاملة في المجتمع ويمنعنا من العيش بالطريقة التي نريدها. وهذا يؤثر على كرامتنا وفرص العمل وصحتنا العقلية والبدنية وعلاقاتنا وعلاقاتنا وتنشئتنا الاجتماعية.iii

• يمكن أن يساهم تجاوزك في الترقيات أو الوظائف الشاغرة في انعدام الأمن المالي وتدني احترام الذات.

• إن التجاهل والمعاملة على أنها غير مرئية يضر بالصحة النفسية ويقلل من الثقة الاجتماعية.

• قد يؤدي الاستبعاد من أماكن العمل والنشاط الاجتماعي والمحادثات الاجتماعية إلى العزلة والوحدة.

• يمكن أن يخلق التمييز عوائق أمام الوصول إلى الخدمات والموارد، مما يقلل من جودة الحياة.

• يتسبب التمييز والإخفاء المتوقع في الشعور بالخجل والغضب والضعف والحزن.iv

• إذا كانت المواقف والسلوكيات والممارسات والسياسات المتحيزة ضد المسنين تحرمنا من حقوقنا، فقد نتعرض لإساءة معاملة المسنين.

مع تقدمنا في السن، نأمل أن تحترمنا عائلاتنا وأصدقاؤنا ومقدمو الخدمات والمجتمعات التي نتواجد فيها وتعترف بنا وتدعمنا وتستجيب لاحتياجاتنا. وللأسف، قد يعني التحيز ضد المسنين أن هذا لا يحدث.

التمييز على أساس السن في الرعاية الصحية: قصة سوزان*v

أصيبت سوزان، البالغة من العمر 82 عاماً، بالتهاب المفاصل الحاد في يديها تدريجياً. كانت تزور نفس الطبيب العام لسنوات عديدة، ولكن لم تعلم المرأتان أن التهاب المفاصل كان من الممكن علاجه منذ فترة طويلة إلا بعد أن وصفت ابنتها لويز* مدى الألم والتشوهات التي تعاني منها سوزان لطبيبها العام. عندما أثارت سوزان هذا الأمر مع طبيبها العام، قيل لها: "ما الذي يمكن أن تتوقعيه في عمرك؟

أصرت سوزان هذه المرة. أُحيلت إلى أخصائي في المستشفى، الذي صُدم من عدم إحالتها قبل 5 سنوات. حُرمت سوزان من فرصة تلقي العلاج والأدوية بسبب عمرها.

التمييز على أساس السن في أستراليا: الأرقام

ما مدى شيوع التمييز على أساس السن في أستراليا؟ في دراسة أجريت في عام 2021، وجدت اللجنة الأسترالية لحقوق الإنسان أن:

• 64% من المشاركين الأكبر سناً شعروا أنهم عوملوا بشكل مختلف بسبب أعمارهم في السنوات الخمس السابقة

• 47% تعرضوا لافتراضات مبنية على أساس العمر عنهم

• 28% تلقوا "مساعدة" دون أن يُطلب منهم ذلك

• 17% تم رفض 17% منهم للحصول على وظيفة.

في الدراسة، وافق 90% من جميع المشاركين في الدراسة على وجود تمييز على أساس العمر (تجاه أي فئة عمرية) واعترف 60% منهم بأنهم وضعوا افتراضات قائمة على العمر حول الفئات العمرية الأخرى.vi

من أين يأتي التحيز ضد المسنين؟

يعيش البشر في مجتمعات. وتطور المجتمعات أفكار، مع مرور الوقت، حول الطريقة التي تسير بها الأمور، لمساعدة الناس على فهم العالم. إذا أصبحت هذه الأفكار متأصلة في التفكير السائد، فإنها تبدو "طبيعية" وقد لا نفكر في التشكيك فيها.

لقد ترسخت بعض الأفكار والآراء حول كبار السن والشيخوخة على مدى فترة طويلة من الزمن، ومن هنا يأتي التحيز ضد كبار السن. لا تقدر الثقافة الأسترالية السائدة عمومًا كبار السن بالطريقة التي تقدرها بعض الثقافات الأخرى، بما في ذلك ثقافات السكان الأصليين.

تقول عالمة الشيخوخة الأمريكية تريسي جيندرون: "إن المعنى الذي نخصصه لكبر السن، ومفهوم الهوية العمرية، مبنيان اجتماعيًا". "إن فهمنا لما يعنيه "التقدم في العمر" موجود لأن الناس قد قبلوه، وليس لأنه موجود في الواقع الموضوعي.

هذا القبول بالتمييز على أساس السن كأمر طبيعي ترك المشكلة دون أي نقاش حتى السنوات الأخيرة. تقول الدكتورة مارلين كراسوفيتسكي، المدافعة والناشطة : "نحن بحاجة إلى بناء الوعي بمدى ترسخ التمييز على أساس السن وتقبله. إنه مفهوم جديد نسبيًا على الناس - حتى يختبروه..."

"شهدت السنوات الست الماضية أو نحو ذلك توسعًا في [النقاش] حول الشيخوخة وفهمًا أفضل بكثير للتمييز على أساس السن".

التمييز على أساس السن كإساءة معاملة المسنين: قصة بيتر*

سببت المعتقدات المتحيزة ضد المسنين إساءة مالية ونفسية لبيتر البالغ من العمر 90 عامًا. فقد كان ابنه أندرو*، الذي كان يعاني من مشاكل مالية، يعتقد أن بيتر أكبر من أن يحتاج إلى أمواله الخاصة أو يديرها. ورغبةً منه في إيجاد حل لمشاكله الخاصة، أقنع أندرو بيتر - وطبيبه العام - بأنه يعاني من الخرف.

وسرعان ما كان بيتر يتناول الأدوية التي كان لها تأثير مهدئ، مما يدعم ادعاء أندرو بأن والده يفتقر إلى القدرة على اتخاذ القرار. عُيّن أندرو وصياً على بيتر ومديراً مالياً له مع إمكانية الوصول إلى أمواله والتحكم فيها.

لم يكلف حل هذا الوضع بيتر معاناة شديدة وطويلة الأمد فحسب، بل كلفته أيضًا أكثر من 40,000 دولار أمريكي في الفحوصات الطبية والرسوم القانونية وجلسات الاستماع الخاصة بالوصاية.

التمييز على أساس العمر في وسائل الإعلام

لعبت وسائل الإعلام دورًا كبيرًا في استدامة التمييز ضد المسنين على مر العقود. فالطريقة التي يظهر بها كبار السن في وسائل الإعلام عززت الصور النمطية ووضعت كبار السن خارج التيار الرئيسي للمجتمع.

• نادرًا ما يظهر كبار السن في وسائل الإعلام. ففي عام 2013، كان 14.2 في المائة من الأستراليين تزيد أعمارهم عن 65 عاماً، ومع ذلك فإن 4.7 في المائة فقط من المحتوى الإعلاني و6.6 في المائة فقط من المحتوى الإعلامي التحريري يظهرون أشخاصاً من هذه الفئة العمرية.x وفي عام 2024، وجدت شاشة أستراليا أن 23 في المائة من الأستراليين الذين تزيد أعمارهم عن 60 عاماً لم يمثلهم سوى 6.7 في المائة من الشخصيات الرئيسية في الدراما التلفزيونية.xi

• عندما يظهر كبار السن، فإنهم يظهرون في صورة نمطية ولا يمثلون مدى تنوع حياة الناس في الواقع. وغالبًا ما تظهر الحياة اللاحقة على أنها "فترة ضعف وتراجع" تنطوي على صراع مع الأجيال الأصغر سنًا. يتم تقديم الشيخوخة على أنها "شيء يجب حله أو محاربته أو علاجه".xii

هل أنت من كبار السن؟

قد تتفاجأ! فالعديد من أشكال التحيز تكون غير واعية - مواقف استوعبناها من المجتمع من حولنا.

يرى العديد من الأستراليين أن كبار السن يعتبرون أنفسهم لطيفين ومحبوبين ومهذبين ومحترمين وجيدين في الاستماع، ولكنهم في الوقت نفسه ضعفاء وغير مرنين ونسيانين "متفرجين على الحياة" ويفتقرون إلى المهارات التكنولوجية والحيوية. هل هذا هو تصورك؟

شارك في هذا الاختبار الذي يستغرق دقيقتين لمعرفة موقعك في طيف التفرقة العمرية.

ما الذي يمكننا فعله حيال التمييز على أساس العمر؟

ولأن التحيز ضد المسنين ينبع من معتقدات اجتماعية راسخة عن كبار السن، فمن المهم أن نغير تلك المعتقدات. يمكننا أن نخلق قصصاً جديدة عن الشيخوخة - قصصاً تعكس الأشياء الإيجابية حول التقدم في السن وتنوع تجارب كبار السن.

يعتقد العديد من الأستراليين أن مسؤولية معالجة التمييز على أساس السن تقع في الغالب على عاتق الحكومات ووسائل الإعلام وأن أماكن العمل هي الإطار الأكثر أهمية للعمل على حل هذه المشكلة. ومع ذلك، يمكننا جميعًا أن نلعب دورًا في تغيير المفاهيم الأوسع نطاقًا حول كبار السن، بغض النظر عن مكان وجودنا.

معاً نستطيع:

• تغيير الطريقة التي نتحدث بها عن الشيخوخة للاعتراف بالتنوع العمري والاحتفاء به، والتركيز على الحلول بدلاً من المشاكل، وسرد قصص حقيقية بدلاً من الصور النمطية، واستبدال المصطلحات المتحيزة ضد المسنين

• التحدث عندما نشهد تمييزًا على أساس السن، من خلال التدخل في الموقف أو تقديم شكوى رسمية إلى المنظمات ذات الصلة

• الاعتراف بإسهامات كبار السن في المجتمع وتقديرها، سواء في الماضي أو الحاضر، وتقديرها وتقدير فرديتهم

• بدء حملات توعية عامة لتكوين صورة أكثر واقعية لكبار السن وتعزيز التفاهم بين مختلف الفئات العمرية

• إنشاء تمثيلات إعلامية جديدة لكبار السن لإظهار التنوع الحقيقي لتجربة كبار السنxv

• إجراء إصلاحات سياسية مثل تعزيز قوانين مكافحة التمييز، ومراجعة السياسات الاجتماعية القائمة، ووضع قانون وطني لحقوق الإنسان

• إدخال تغييرات في مكان العمل، مثل تدريب موظفي التوظيف على التعرف على التمييز على أساس السن في عمليات التوظيف والترقية والقضاء عليه؛ وإدخال ترتيبات عمل مرنة تستوعب الاحتياجات الخاصة لكبار السن؛ وتوفير التدريب على المهارات حتى يتمكن كبار السن من الاستمرار في العمل إذا أرادوا ذلك

• تكثيف المناصرة لإيصال الصوت الاجتماعي لكبار السن، ومنح وسائل الإعلام مزيدًا من الفرص للوصول إلى كبار السن كممثلين لهم، ومواصلة الضغط على صانعي السياسات.

*تم تغيير الأسماء للخصوصية