إساءة معاملة كبار السن المالية وأهمية الوثائق الدائمة

إساءة معاملة كبار السن المالية وأهمية الوثائق الدائمة بقلم الأونرابل الدكتورة كاي باترسون AO

خلال فترة ولايتي كمفوضة معنية بالتمييز على أساس السن في أستراليا، اخترت التركيز على ثلاثة مجالات ذات أولوية - التمييز على أساس السن والقوى العاملة، وخطر تشرد المسنات وإساءة معاملة المسنين في المجتمع.

في مجال إساءة معاملة المسنين، كنت أدعو إلى تنفيذ التوصيات الواردة في تقرير اللجنة الأسترالية لإصلاح القانون لعام 2017 بعنوان " إساءة معاملة المسنين - استجابة قانونية وطنية". موقع كومباس هو نتيجة لإحدى توصيات اللجنة الأسترالية لإصلاح القانون الأسترالي التي نفذتها إدارةالنائب العام الاتحادي - لذا يشرفني أن أكون ضيفًا محررًا هذا الشهر.

غالبًا ما تبدأ إساءة معاملة المسنين بـ "التحيز ضد كبار السن"؛ حيث تميل كفة المواقف نحو الحماية بعيدًا عن احترام استقلالية الشخص المسن واستقلاليته. على سبيل المثال، الحد من التفاعلات أو الأنشطة الاجتماعية لكبار السن بطرق تتجاوز نصائح الصحة العامة خلال جائحة كوفيد-19.

عندما تؤخذ هذه المواقف إلى أقصى الحدود، يمكن أن تؤدي هذه المواقف إلى إساءة معاملة المسنين، مما يؤدي إلى إلحاق ضرر حقيقي بالشخص المسن؛ سواء كان ضررًا ماليًا أو جسديًا أو نفسيًا أو جنسيًا أو إهمالًا أو مزيجًا من هذه الأمور.

في حين أنه لا توجد حالياً بيانات قاطعة عن مدى انتشار إساءة معاملة المسنين في أستراليا، استناداً إلى بحوث منظمة الصحة العالمية، تشير التقديرات إلى أن ما بين 2 في المائة و14 في المائة من الأستراليين الأكبر سناً يتعرضون لإساءة معاملة المسنين في أي سنة معينة. ولمعالجة هذه الفجوة في البيانات، قامت إدارة المدعي العام الاتحادي بتمويل المعهد الأسترالي للدراسات الأسرية لإجراء دراسة عن مدى انتشار هذه الظاهرة - وهي توصية أخرى من التوصيات الـ 43 التي أصدرها مجلس البحوث الأسترالي الأسترالي.

في هذه الأثناء، وبفضل البحث الذي أجرته الجمعية الأمريكية الدولية لمساعدة المسنين، نعلم أن الإساءة المالية هي أكثر أنواع إساءة معاملة المسنين شيوعًا التي يتم الإبلاغ عنها لخطوط المساعدة (38% من المكالمات) - ولهذا السبب اخترت أن أركز في مقالي على هذا الموضوع.

هناك ستة عوامل خطر رئيسية مقبولة بشكل عام لإساءة معاملة المسنين المالية:

1. أن يكون لدى أحد أفراد الأسرة إحساس قوي بالاستحقاق في ممتلكات أو ممتلكات شخص كبير في السن، وغالبًا ما يكون ذلك بسبب الضغوط المالية في حياته الخاصة

2. شخص كبير السن لديه قدرة متناقصة

3. شخص مسن يعتمد على أحد أفراد أسرته في الرعاية

4. أحد أفراد الأسرة يعاني من مشكلة في المخدرات أو الكحول

5. شخص كبير السن يشعر بالخوف من أحد أفراد الأسرة

6. افتقار الشخص المسن إلى الوعي بحقوقه واستحقاقاته

يساورني القلق من أن الضغوط المالية المتزايدة الناجمة عن الآثار الاقتصادية لجائحة كوفيد-19 من المرجح أن تزيد من حوادث إساءة معاملة المسنين المالية. إنني أسمع المزيد والمزيد من القصص المقلقة من الهيئات العليا والعاملين في الخطوط الأمامية عن حوادث تتراوح بين الضغط لتغيير الوصايا وإساءة استخدام الحسابات المصرفية والتوكيلات.

في أجزاء كثيرة من أستراليا (وإن لم يكن جميعها) ارتفعت مكالمات خط المساعدة بشكل كبير. فقد شهدت إحدى خدمات الخطوط الأمامية التي تحدثت إليها زيادة بنسبة 40٪ في النصف الأول من هذا العام، مقارنة بالعام الماضي.

لقد سمعت أيضًا من العديد من المحامين عن زيادة الطلب على المستندات الدائمة، بما في ذلك الوصايا والتوكيلات وتوجيهات الرعاية المتقدمة، بالإضافة إلى التغييرات في مستندات الرهن العقاري.

واستجابةً لهذا الطلب المتزايد، أقرت ولايتا نيو ساوث ويلز وفيكتوريا تشريعًا مؤقتًا متعلقًا بفيروس كورونا المستجد (كوفيد-19) مؤخرًا لتسهيل التوقيع الإلكتروني على المستندات الدائمة وتخفيف القيود المفروضة على الشهود. وقد أقرت كوينزلاند وتسمانيا وجنوب أستراليا وأستراليا الجنوبية وإقليم ACT تشريعات مؤقتة مماثلة - وتختلف التفاصيل من ولاية إلى أخرى. في حين أن هناك فوائد، إلا أنني أشعر بالقلق من أن النتيجة غير المقصودة قد تكون زيادة في إساءة معاملة المسنين المالية.

إنني أشجع الناس من جميع الأعمار على وضع وثائقهم الدائمة، ولكن من الضروري أن تعكس هذه الوثائق رغبات ومصالح الشخص المسن وليس رغبات ومصالح المحيطين به. ما زلت أتذكر كلما تحدثت علناً أن العديد من الناس لا يدركون أنه يمكن إلغاء التوكيل الدائم.

هذه الوثائق هي أدوات مهمة في حماية حقوق كبار السن الأستراليين - ولكن سيكون من الأسهل بكثير حماية تلك الحقوق إذا قمنا بمواءمة تشريعات التوكيلات عبر الولايات القضائية لإزالة الثغرات الموجودة. تتسبب التناقضات الحالية عبر الولايات القضائية في حدوث ارتباك في المجتمع، وتجعل من الصعب على العائلات فهم القواعد، وعلى الخبراء تقديم المشورة عبر الولايات القضائية. كما أنها تعيق التعاون بين المحامين العامين في الولايات والأقاليم في التحقيق في حالات إساءة استخدام صلاحيات المحامي.

من شأن وثيقة قانونية وطنية واحدة أن تجعل من الأسهل إبلاغ الأستراليين الأكبر سناً بحقوقهم، وكذلك تثقيف أولئك الذين يقومون بتوكيلات رسمية بمسؤولياتهم.

نحتاج أيضًا إلى إنشاء سجل وطني للتوكيلات الدائمة على الإنترنت. إن القوانين المتسقة على الصعيد الوطني المتعلقة بالتوكيلات الدائمة والسجل الوطني على الإنترنت من توصيات المركز الآسيوي للموارد القانونية التي لا تزال بحاجة إلى التنفيذ. مع الزيادة في إساءة معاملة كبار السن المالية التي نشهدها خلال جائحة كوفيد-19، لم تكن هناك حاجة أكثر إلحاحًا من أي وقت مضى للقيام بذلك.

خلال جائحة كوفيد-19، تشجع العديد من البنوك الأشخاص الذين ليس لديهم حسابات على الإنترنت على إنشاء حسابات على الإنترنت. من العواقب غير المقصودة لهذا الانتقال إلى الخدمات المصرفية عبر الإنترنت بالنسبة لبعض كبار السن أنه قد يؤدي إلى تفاقم خطر تعرضهم لسوء المعاملة المالية لكبار السن. في حين أن العديد من كبار السن على دراية بالتكنولوجيا، فإن أولئك الذين ليس لديهم بالفعل إمكانية الوصول إلى الخدمات المصرفية عبر الإنترنت قد يكونون أقل ثقة في استخدام الخدمات القائمة على الإنترنت. يمكن أن يؤدي طلب المساعدة والدعم من أفراد الأسرة إلى المخاطرة بإتاحة الوصول إلى كلمات المرور والحسابات الخاصة بهم لأشخاص غير مخولين عادةً بذلك.

أثناء الجائحة، نحتاج إلى تحقيق التوازن بين الحماية والاستقلالية. في هذه البيئة، قد يكون من الأسهل كثيرًا على أفراد الأسرة أن يسلبوا اتخاذ القرار من كبار السن. يجب على العاملين منا في مجال إساءة معاملة المسنين أن يكونوا على دراية بذلك لأن كوفيد-19 يضيف طبقة أخرى من المخاطر.

لا تزال رسالتي طوال فترة الجائحة هي رسالة التضامن. نحن بحاجة إلى التركيز على كيفية استمرار العاملين منا في مجال الدعوة والوقاية والدعم في مجال إساءة معاملة المسنين في إيصال رسالتي حتى يعرف الأستراليون الأكبر سناً أنهم ليسوا وحدهم في هذا الوقت العصيب.

الدكتور كاي باترسون AO كان مفوض التمييز على أساس العمر في أستراليا

إذا كنت تعاني من إساءة معاملة المسنين أو شاهدت أو اشتبهت في ذلك، يمكنك الاتصال بالخط الهاتفي الوطني لإساءة معاملة المسنين مجانًا وبكل سرية للحصول على المعلومات والدعم والإحالات.

الخط الهاتفي الوطني لإساءة معاملة المسنين هو 1800ELDERHelp (1800 353 374).

عن الأونرابل الدكتورة كاي باترسون AO

كانت الدكتورة كاي باترسون AO مفوضة التمييز على أساس العمر. بدأت كاي عملها كمفوضة التمييز على أساس العمر في 29 يوليو 2016. وقد أبدت اهتمامًا كبيرًا بالقضايا التي تؤثر على كبار السن طوال حياتها المهنية. تركز كاي في عملها على حقوق العمال المسنين، وظاهرة إساءة معاملة كبار السن، وضرورة تشجيع الحلول المبتكرة لمشكلة التشرد وخطر التشرد بين كبار السن الأستراليين.

---

نبذة عن الكاتب

د. كاي باترسون AO

قبل دخوله البرلمان في عام 1987، حصل الدكتور باترسون على درجة البكالوريوس (مع مرتبة الشرف) من جامعة ...

عرض الملف الشخصي