الحواجز تعيق دعم السكان الأصليين المصابين بالخرف في الريف

يعيش حوالي 2500 من السكان الأصليين في أستراليا مصابين بمرض الخرف، ومن المتوقع أن يرتفع هذا العدد إلى 4.5 إلى 5.5 أضعاف بحلول عام 2051، وفقًا لمركز ARC للتميز في أبحاث شيخوخة السكان.

في حين أن معدلات الإصابة بالخرف في المجتمعات النائية هي من بين أعلى المعدلات في العالم، فإن السكان الأصليين الذين يعيشون في المناطق الحضرية والإقليمية والذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا يعانون أيضًا من هذه الحالة بمعدل أعلى بثلاث مرات من معدل الإصابة بين عموم السكان.

وقالت إيزابيل ماير، المديرة التنفيذية لمنظمة Dementia Training Australia، إن أفراد الشعوب الأصلية كانوا أكثر عرضة لإظهار أعراض المرض في مرحلة مبكرة.

وقالت لوكالة AAP: "عوامل الخطر الكبيرة حقًا تتعلق بأمور مثل السكري والتدخين والكحول".

"هناك أيضًا أدلة كثيرة ومتزايدة على أن الصدمة النفسية تعد عامل خطر رئيسيًا للإصابة بالخرف."

وقال الدكتور ماير إن الناس، لا سيما في المجتمعات النائية، كانوا يعيشون مع أعراض الخرف، لكنهم واجهوا عقبات في الحصول على التشخيص.

وقالت: "هناك قلق وخوف متزايدان بشأن السعي للحصول على ذلك في المقام الأول، لأنه غالبًا ما يعني السفر آلاف الكيلومترات خارج البلاد لإجراء تلك الاختبارات التشخيصية".