انتحار كبار السن: الجيل الصامت الذي يتحدث

قد لا تكون الفئة العمرية الأكثر عرضة لخطر الانتحار هي الفئة العمرية التي تتوقعها.

إن أعلى معدل للانتحار في أستراليا، لكل من الرجال والنساء، هو بين الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 85 عامًا، حيث يبلغ 32.7 حالة وفاة لكل 100,000 للرجال و10.6 حالة وفاة للنساء على التوالي.

الصورة العالمية متشابهة. فالأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 70 عامًا يقتلون أنفسهم بمعدل ثلاثة أضعاف معدل عامة السكان. كما أن محاولات الانتحار أكثر فتكًا بين كبار السن، حيث تُظهر البيانات الأمريكية أن محاولة واحدة من كل أربع محاولات انتحار لكبار السن تؤدي إلى الوفاة، مقارنة بواحدة من كل 25 محاولة بين عامة السكان.

ولكن حتى هذه الأرقام من المرجح أن تكون أقل من الواقع، كما يقول البروفيسور دييغو دي ليو، الأستاذ الفخري للطب النفسي في جامعة غريفيث.

ويقول إنه ما لم تكن وفاة شخص كبير السن انتحارًا بشكل واضح جدًا، فمن غير المرجح أن يتم التحقيق فيها، وغالبًا ما يُفترض أن الوفيات المتعلقة بسوء استخدام الأدوية أو حتى السقوط الذي قد يكون متعمدًا نتيجة للشيخوخة أو الضعف.

ويقول: "من المتداول في الأدبيات أن هناك اهتمامًا أكبر بكثير بالتدقيق في أسباب وفاة جسد شاب أكثر من الرجل المسن".