لا يزال نشطًا في سن التاسعة والتسعين

مع اقتراب عيد ميلادها المائة هذا العام، لا تزال هيذر لي تضع أهدافًا لها، وتجمع التبرعات للأعمال الخيرية، وتقطع الكيلومترات على دراجتها الثابتة – وهو روتين تنسب إليه الفضل في الحفاظ على قوة جسدها وروحها.

بدأت مسيرة هيذر الرياضية الاستثنائية في مرحلة متأخرة من حياتها بلحظة شخصية للغاية: وفاة زوجها عام 1996.

قالت: «عندما توفي، شعرت برغبة ملحة في المشي. وتتابعت الأمور، فانضممت إلى مجموعة للمشي، ثم شاركت في سباقات الجري الترفيهية – كل أنواع سباقات الجري الترفيهية التي استطعت المشاركة فيها».

ولم يمض وقت طويل حتى اكتشفت موهبة لم تكن تتوقعها. فقد اقترح عليها أحد أخصائيي العلاج الطبيعي أن تجرب رياضة المشي السريع ضمن فئة "الماسترز" للألعاب الرياضية.

قالت: «بمجرد أن ذهبت إلى هناك ومارست رياضة المشي السريع، أدركت مدى طبيعية الأمر بالنسبة لي». «لم يتم استبعادي من أي سباق قط».

كانت هيذر تبلغ من العمر 85 عامًا تقريبًا عندما بدأت المشاركة في المسابقات، لكنها انخرطت في ذلك بكل حماس.

قالت: «عندما أنظر إلى الوراء الآن، أعتقد أنني كنتُ سأصبح رياضية في مرحلة مبكرة من حياتي». «لكنني لم أفكر في ذلك قط».