تحدي الافتراضات أمر منطقي للغاية

تحدي الافتراضات أمر منطقي للغاية

كنت قريبة جدًا من جدتي لأمي، على الرغم من أنها كانت تعيش على بعد ست ساعات من مدينتي، في بلدة ريفية صغيرة. كنا نتحدث عبر الهاتف معظم الأسابيع، وكنت أزورها بانتظام. كنت محظوظة جدًا لوجودها في حياتي حتى بلغت 45 عامًا. لا أصدق أنها رحلت منذ 10 سنوات. ما زلت أفتقدها.

عاشت نان في المنزل، وحيدة ولكن راضية، حتى أوائل التسعينيات من عمرها. كانت تحب أوعية العشب والقراءة وشرب الشاندي في بعض الأحيان وكلابها. كانت منخرطة في مجتمعها المحلي، وكثيراً ما كنت أجدها في فناء منزلها الأمامي تتحدث مع أحد جيرانها أو مع صديق كان يمر بجانبها، وكانت تحب الاستماع إلى الراديو ومشاهدة الأخبار المسائية على التلفاز.

أتذكر فترة كانت سماعات نان السمعية تعاني من مشاكل في السمع وتسبب لها الحزن. كان من الصعب التحدث معها عبر الهاتف، لذلك أجريت محادثة مع عمتي حول ما يجب القيام به لتحسين سمع نان. 

في الأساس، علمت أن الأمر سيتطلب عدة رحلات إلى بلدة أكبر بكثير تبعد 100 كيلومتر لمقابلة أخصائيين يمكنهم إصلاح المشكلة ثم مراقبة النتائج. كان التشخيص جيداً، لكن الأمر سيستغرق بعض الوقت والجهد لتحقيق ذلك.

قالت عمتي، التي كانت قلقة بشأن قدرتها على القيام بكل هذه الرحلات مع نان، إنها لم تكن قادرة على السمع جيدًا لفترة من الوقت.

واعتقدت أن هذا سبب إضافي للتصرف.

ثم قالت عمتي: "إنها في التسعين من عمرها. لم تعد بحاجة إلى أن تسمع بعد الآن، وأنا أقوم بكل شيء من أجلها على أي حال".

لقد فوجئت. لقد تم اتخاذ قرار في لحظة، كما لو كنا نقرر التخلص من بعض الملابس القديمة. كان الأمر كما لو كانت احتياجات نان وحقوقها غير ذات صلة. لقد صدمتني تداعيات ما قالته عمتي: إن الإزعاج الناتج عن إصلاح المشكلة يفوق حقوق نان الإنسانية الأساسية. حتى أننا لم نسأل نان عما تريده.

أجبته مندهشاً: "لا أعتقد أن لدينا الحق في أن نقرر ذلك. تستحق نان أن تسمع ما نستحقه أنا وأنت. إذا لم يكن بإمكانك أخذها إلى المواعيد، فسأفعل أنا.

كانت محادثة صعبة - وحساسة في بعض الأحيان -. كانت عمتي تتولى دومًا زمام المبادرة في اتخاذ القرارات المتعلقة برفاهية نان؛ فقد كانت تعيش بالقرب من منزلها وكانت تتولى الكثير من الدعم اليومي لجدتي. كنت أعيش على بعد 500 كيلومتر، لذلك على المستوى العملي، لم يكن من المحتمل أن أكون أنا من يقوم بالرحلات إلى الأخصائيين.

ومع ذلك، كنت أعتقد اعتقادًا راسخًا أن مسؤوليتنا هي إصلاح المشكلة، وليس التظاهر بعدم وجودها، أو - على نحو أكثر دقة - افتراض أن القدرة على السمع في سن التسعين أقل قيمة.

أدركت عمتي أهمية ما قالته. ناقشنا الخيارات مع نان. وفي النهاية، اتفقنا جميعاً على القيام بالرحلات.

بعد أن تم إصلاح سماعات نان السمعية في وقت قريب، أصبحت قادرة مرة أخرى على المشاركة في المحادثات ومشاهدة الأخبار التلفزيونية المسائية والدردشة مع جيرانها والاستمتاع بأصوات الحياة اليومية. ومن المبهج بالنسبة لي، أنها تمكنت مرة أخرى من التحدث لفترة أطول على الهاتف. لم يكن سمعها رائعاً مرة أخرى، لكنه كان أفضل، بما يكفي لأن تكون أكثر تواصلاً وتفاعلاً مع العالم من حولها.

لقد أبرزت لي تجربة حماية جلسة نان مدى سهولة ممارسة السلطة والتأثير على كبار السن والأفراد الأكثر عزلة في أسرنا - الأشخاص الذين نحبهم ونهتم بهم كثيرًا. لقد رأيت كيف يمكن بسهولة تجاهل حقوق شخص مسن أو رفضها أو تآكلها، وكيف يمكن أن تؤثر القرارات البسيطة والملائمة بشكل كبير على نوعية حياة شخص آخر.

كما ذكرني ذلك أيضًا بمدى ضعف أي منا مع تقدمنا في السن، ومدى أهمية أن يكون لدينا علاقات متعددة ومقربة ممن يعرفون حياتنا وكيف نريد أن نعيشها. هؤلاء هم الأشخاص الذين سيكونون قادرين على تحدي القرارات الكارثية المحتملة التي يتخذها أشخاص آخرون يعتقدون أنهم يفعلون الشيء الصحيح - أو الذين لا يفكرون بوضوح على الإطلاق.

أجرت خالتي اتصالاً سريعًا بأن والدتها البالغة من العمر 90 عامًا لم تعد بحاجة إلى سماعها بعد الآن؛ فكل الرحلات ذهابًا وإيابًا إلى الأخصائيين معها ستكون مزعجة للغاية، ومن أجل ماذا؟

لما هو المقصود بالضبط. في حالة نان، القدرة على السمع بشكل صحيح. ولكن أكثر من ذلك: القدرة على التحدث والتفاعل مع الآخرين، والبقاء على اطلاع، والمشاركة في مجتمعها المحلي - باختصار، الاستمرار في عيش الحياة بالطريقة التي أرادتها والاستمتاع بالأشياء التي كانت تستمتع بها.

لقد جعلني ذلك أفكر. ما هي الافتراضات الأخرى التي نطلقها بانتظام عن كبار السن والتي تكون ببساطة رافضة أو خاطئة بشكل واضح أو خطيرة تماماً؟

المؤلف أندرو جيمس

إذا كنت أنت أو أي شخص تعرفه بحاجة إلى مساعدة في التصدي لإساءة معاملة المسنين، فابدأ من compass.info أو اتصل على 1800 ELDERHelp (1800 353 374).